Historien begynner med fortellingen om en britisk adelsdame med lavt blodsukker, tror vi. Tidlig på 1800-tallet var det vanlig å spise bare to måltider om dagen blant engelsk overklasse: en god frokost og så middag så sent som i åttetiden på kvelden. En liten matbit mellom disse to måltidene var nok godt å få, altså Afternoon Tea.
En tradisjonell Afternoon Tea serveres på et fat i tre høyder. Det består gjerne av små doble fingersmørbrød av loff uten skorpe, for eksempel med agurk og smøreost, scones med syltetøy og «clotted cream», og søte småkaker. Og med en god kanne te trukket etter alle kunstens regler selvfølgelig.
